众所周知，美国的高等教育是世界上手屈一指的，特别是在本科阶段是一个人高等教育的基石，对于一个人的职业生涯起着至关重要的作用。

通识教育是美国高等教育特色

通识教育（General Education）毫无疑问是美国高等教育的一大特色，几乎所有的美国大学都把完成通识教育作为学生获得学位（Bachelor’s Degree)的一个必要条件，也就是说通识教育的课程都是必修课，并且涉猎相当广。而通识教育主要包含两个层面：一个层面是核心能力，这些要求不但有助于学生在大学教育中取得成功，对他们以后工作和生活也有很大的益处；另一个层面则是通识要求，这是一个横向的要求，因为美国高等教育不仅是培养学生生存生活的能力，还培养他们全面的视野和广泛的涉猎。

具体来说，一般通识教育十分关注口头交流能力、书面交流能力、数学推理能力和信息科技能力等核心能力，还要求学生学习文学、人文艺术、自然科学、西方文明史、世界史、世界概况、社会科学、行为科学等各领域课程，通常每个领域会要求学生选修一门相关课程。根据学生所选专业的不同，通识教育的课程也会有差异，但基本会占到整个大学课程的40%-50%。

通识教育的效果是显而易见的，经过了通识教育的学生基础非常扎实，未来职业间相互转换非常容易。比如美国现任国防部长阿什顿·卡特，既是美国耶鲁大学物理学士，又是中世纪历史专业学士，当过牛津大学和斯坦福大学的老师，最后从政一路干到国防部长，霸气的人生不需要任何解释。

美国高等教育质量非常高

在美国比较好的大学里，化学专业的学生上课，老师可能是某届诺贝尔化学奖的得主；法学专业的学生上课，老师可能是某位知名的大法官或大律师；金融专业的学生上课，老师可能是华尔街某投行的高管。

好的大学会聘请某个领域的权威人士来为相关专业的学生授课，让学生可以直接向行业精英们学习。除了老师的专业性和权威性，美国大学还十分注重实践，工科专业的学生可能直接是在工厂里上课。

美国大学生学习量很大

这一点相信很多人都有所耳闻，只是没有什么具体概念。曾经广为流传的哈佛凌晨四点的图书馆照片，虽然最后证实只是一碗鸡汤，但也可以看作是美国大学的一个小缩影。美国的大学对学生的阅读量要求很高，贝贝的朋友的Andrew就是在加州读的大学，他读大学的时候，所有老师每周都会要求学生读一本书，这么听着好像还好，但如果每门课每周都要读一本书的话，平均算下来每天要读一本多。

考试也一样，所有课程每周都有一次考试，天天都在看书、上课和考试中度过，时间完全不够用，必须抓紧时间学习，社交什么的都不太参加。相比起来，中国是大学以前很累，上大学后真的不要太轻松哦，一直紧绷的弦突然松掉，也没有了家长在身边，所以很多中国学生一到大学就完全放松了，目标只是拿到毕业证，也难怪不少人都自嘲高三是自己知识水平的巅峰。

其实细说起来，美国教育方式的影子在中国也或多或少能看到一些，但为什么高等教育的差别那么大呢？我想总结起来，应该是美国学生是为自己的爱好而学习，读大学就是为了获取更多的知识，而中国虽然学习了美国多元化的教育方式，却因为竞争和压力而变成了一种形式。