西北大学（Northwestern University）
西北大学（Northwestern University）—比常青藤盟校更具职业导向的“Big Ten”成员
西北大学这所被认为在中西部最为精英的顶级大学，是美国十大名校联盟中唯一的一所私立学校。虽不是常青藤联盟的成员，但比起在美国东部地区同等级的学校来说更专注于教学的实用性。与它邻近的竞争者芝加哥大学，以及除宾大外的所有常青藤学院相比，西北大学的教育更具有职业导向性。
世界闻名的莫迪尔新闻学院
西北大学一半的本科生都是被艺术和科学学院录取的，而另一半则分布在全美知名的5个专业学院之中。西北大学莫迪尔新闻学院——唯一一所属于顶级私立大学的新闻学院，会给学生记者发放IPOD，便携式DV，可旋转笔记本，并提供非常多全国顶级报社、杂志社、电视台的奖学金。西北大学同样还提供4年的快捷新闻学学士/硕士项目。
西北大学拥有常青藤盟校的学术标准和十大名校联盟中公立学校的气质
西北大学占据了美国高等教育的一席特殊之地。它拥有和常青藤学校一样的学术标准，十大名校联盟中公立学校的精神气氛，并且与杜克，斯坦福以及范德比尔特大学一样，在NCAA的赛事中拥有骄人的战绩。西北大学校园内的社交生活多数集中在社团之中，32%的男生和38%的女生都会参与社团活动。对于那些不参加社团的学生来说，校内的娱乐机会也是非常多的，例如戏剧创作，演唱会，和电影。西北大学还拥有精英大学中唯一的戏剧学院，在戏剧课程的教授过程里，人文科学也会贯穿其中，而这一学院也常与南加州大学和纽约大学进行着白热化的竞争。
历史
西北大学是1851年芝加哥的卫理宗人士建立的。1855年它正式运行时有两个教员和十名学生。学校的九名创立者都是卫理宗的人，在第一次组织会议前跪下祈祷。大学名称来源于其创办者希望为前西北领地上建立的州的人民服务的愿望。这些州为俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、密歇根州、威斯康辛州和明尼苏达州的部分地区。1855年埃文斯顿校园只有一座临时性的建筑。第一座正式的和持久性的建筑是1869年建造的大学大厦（University Hall）。在1920年代里西北大学在芝加哥为法学、医学和商业硕士学校建造了芝加哥校园。
西北大学校徽上的座右铭是Quaecumque sunt vera，这是拉丁文，源于《新约·腓立比书》，意为“凡是真实的”。另外校徽上一本翻开的书上还有一句希腊语：ho logos pleres charitos kai aletheias，意思是“充满荣光和真理的道”。它来自《约翰福音》：“道成了肉身住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光”。这两句格言反映出了西北大学创立者的价值观，体现出了其卫理宗的遗产。
西北大学的创办证书保障大学永远不必交财产税，因此西北大学与埃文斯顿市政府之间的关系往往困难。由于建筑、司法和政策等问题经常发生紧张。近年来埃文斯顿政府内的组织试图把西北大学的校园分成几个不相连的部分来削弱学生的投票力量。
1873年埃文斯顿女子学院与西北大学合并，后来著名的提倡妇女拥有选举权的弗朗西斯·威拉德成为学院的首位院长。早在1869年西北大学就已经招收女生了，1874年第一名女学生毕业。
1892年紫色成为西北大学的正式校色，取代了此前的黑色和金色。一个学校委员会觉得这两个颜色被太多其它学校使用了。今天西北大学只有一个官方颜色，即皇家紫色。但是传统地设立了白色是一个非官方的单是实际上也是一个校色。因此在西北大学的校歌里除紫色外也提到白色（“欢呼紫色，欢呼白色”）在大学的指引中也把白色列出了。
1930年代里西北大学几乎与其学术竞争者芝加哥大学合并。1933年当时两座大学的校长均认为为了保证两座大学的未来最好它们合并，西北大学的埃文斯顿校园作为本科校园使用，西北大学的芝加哥校园作专业校园，芝加哥大学的校园则做研究生校园。但是西北大学的理事会否决了这个建议。
1939年西北大学主办了全国大学体育协会第一次篮球冠军赛。1948年著名人类学家梅尔维尔·赫斯科维茨在西北大学设立了非洲研究项目，这是美国大学中第一个这样的学术机构。1978年5月西北大学发生了第一起邮包炸弹事件。一年后第二起事件也发生在西北大学。
1999年西北大学的学生记者在安东尼·波特被处死两天前发现了证明他不是罪犯的证明。自此以来他们又为九个人平反。2003年1月11日伊利诺伊州州长乔治·瑞安在西北大学法学院发表讲话时公布他将减轻150多名死囚犯的判决。他说此举“适合今天在西北大学聚集的学生、教师、律师和调查者们，他们揭露了伊利诺伊州死刑系统可悲的状况。”
美国西北大学研究生专业设置情况
1.应用与纯科学
心理学(综述)、生物学(综述)、生物化学、生物学、生物医学科学、生命科学、分子生物学、神经系统科学/神经生物学、生理学(人类)、遗传学。
计算生物学、进化生物学、植物生理学、应用生命科学、人口动力学、胚胎学、环境科学、化学、运动/运动科学、物理(普通)、科学(综述/组合)。
科学、天文学、材料科学、行星学、地质学、地球科学、商科与行政管理、财经、会计、税务(国家)管理、管理研究/科学、创业、商业沟通技巧。
市场营销、计算机与数学科学、计算机科学、数学(概况)、统计学。
2.创造艺术与设计
艺术、视觉艺术、艺术史、艺术与设计、艺术研究、雕塑、绘画(艺术)、版画制作(艺术)、素描术(艺术)、动画制作、书法、欣赏艺术/具体艺术家。
艺术史与批评、艺术：具体技术、艺术理论、音乐研究、音乐技术/作品、音乐理论、钢琴演奏、语音研究(歌唱)、指挥(音乐)、音乐学、音乐构成/编排。
弦乐器演奏、打击乐器演奏、管乐器演奏、表演艺术(综述)、戏剧研究、舞台管理。
3.工程与技术
电气工程(综述)、生产技术、工业工程学、着色/涂料技术、机械技术(综述)、机械工程、土木工程(综述)、化学工程、材料工程(综述)
4.卫生与医药
医学院、健康管理服务、听觉学、半医疗/生理/心理/疗法、病理学、语言障碍矫正、流行病学、卫生保健资源/财务管理、生物医学工程。
5.人文学科
国际研究、人文学科/普通学科/组合学科、文化研究、古典文学、非洲研究、德国研究、性别研究、当代研究、伊斯兰教研究、欧盟研究、历史。
理论/历史哲学、法语语言、意大利语、斯拉夫民族语、历史/比较语言学、亚洲语言(其他)、宗教研究、基督教宗教研究、宗教,信仰、犹太人宗教研究。
佛教、文学、美洲：文学、特定地区/国家文学、中世纪英语文学、文学：历史/评论、十九世纪英国文学、二十一世纪英国文学、18世纪英国文学。
6.法学类
法律研究、法学、法定权利(法律)、宪法/公法、国际法、欧洲：法律。
7.社会学类及传媒通信
小学(综述)、中学(综述)、教学(综述)、高等教育(综述)、学习/培训设计/发展、商业及管理学的教学/培训、学习困难的人：教学、教育社会学、继续教育(综述)。
社会学、组织社会学、政治、战略研究、社会政策/管理、经济学、创意写作、剧本创作、摄影学、数字图像、视听媒体、电影/录像导演、视频拍摄。
与残疾人的交流、受媒体访问技巧、人类学。
校友
大学的11个学校约有3500名教员，其中26名美国国家科学院院士、74名美国文理科学院院士、21名美国国家工程院院士、六名医学研究所成员。知名教务人员包括前气象人党首领柏娜汀·杜宏、民族学者加里·阿兰·费因、京都奖获得者哲学家尤尔根·哈贝马斯、邓普顿奖获得者查尔斯·泰勒、普利策奖获得者历史学家盖瑞·威尔斯、亚历山大·黑蒙、玛丽·札莫曼等。前教务人员有艺术家爱德·佩施克、作家查尔斯·纽曼、诺贝尔奖获得者化学家约翰·波普、军事社会学家查尔斯·莫斯科斯等。
西北大学毕业生中包括史特拉奖(Stella Awards)得主、皮尔森裤子索偿案原诉人Roy L. Pearson Jr.、参议员和总统候选人乔治·麦加文、诺贝尔经济奖获得者乔治·斯蒂格勒、诺贝尔文学奖获得者索尔·贝娄、美国最高法庭助理法官约翰·保罗·史蒂文斯、前最高法庭法官和美国驻联合国代表阿瑟·戈德堡、政治家阿德莱·史蒂文森。许多西北大学毕业生在芝加哥和伊利诺伊州起非常重要的作用，比如前伊利诺伊州州长罗德·布拉戈耶维奇、芝加哥公牛和芝加哥白袜的主席杰里·莱恩斯多夫和剧院指导玛丽·札莫曼。西北大学毕业生大卫·斯科尔顿和葛拉罕·史潘尼尔目前分别任康奈尔大学和宾夕法尼亚州立大学校长。拉姆·伊曼纽尔,现任芝加哥市长于1985年在西北大学获得演说和通讯硕士学位。
从西北大学毕业的著名的电影电视演员和导演有安-玛格丽特、沃伦·比蒂、大卫·史威默、安妮·杜德克、扎克·布拉夫、玛格·海根柏格、朱莉娅·路易斯-德利法斯、杰里·斯普林格、梅根·莫拉莉、查尔顿·赫斯顿、威廉·丹尼尔斯、理查德·本杰明和史蒂芬·科拜尔。海瑟·海德利、沃特·科尔等在百老汇剧院成名。在纽约、洛杉矶和芝加哥西北大学毕业生在剧院、电影和电视中人数之多以至于被人称为“西北大学黑手党”。
西北大学的记者学校毕业了众多知名记者和政治活动家，其中包括三十八名普利策奖获得者如伊丽莎白·巴米勒、文森特·拉弗雷、柯琳·欧丹妮尔、瑞切尔·尼科尔斯、迈克尔·威尔伯尔尼等。